Elizabeth Davis are 59 de ani, face parte din Generația X și spune că a trimis peste 500 de candidaturi de când a fost concediată, acum mai bine de un an. De fiecare dată însă, fie nu mai primește niciun răspuns după primul interviu, fie ofertele sunt mult sub nivelul salariului avut înainte. Ea se teme că, dincolo de piața muncii dificilă, părul ei gri îi joacă un rol important în felul în care este privită de angajatori, mărtirisește ea pentru Business Insider.

Job de vis la Broadcom, apoi concediere și un an de interviuri ratate

Elizabeth Davis a fost concediată de la Broadcom acum puțin peste un an. Acolo era responsabilă de comunicarea internă și de retenția angajaților – un job pe care îl descrie drept „absolut de vis”.

A început să caute un nou loc de muncă în octombrie 2024. De mai multe ori a fost aproape să obțină un post, dar fie ofertele erau sub jumătate din salariul ei anterior, fie, în cele din urmă, compania a ales pe altcineva.

„Primul interviu merge întotdeauna excelent. Îți spun lucruri de genul: «Ești exact ceea ce căutăm», și apoi nu mai auzi niciodată de ei”, povestește ea.

„Am trimis peste 500 de candidaturi”

De când a început să caute din nou de lucru, Elizabeth spune că a trimis peste 500 de candidaturi pentru o gamă largă de poziții. Identitatea ei și numărul de locuri de muncă pentru care a aplicat au fost verificate de Business Insider. Aplică atât pentru posturi de management, cât și pentru locuri de muncă ce cer doar cinci ani de experiență.

De fiecare dată se bucură când o sună un recrutor. Problema, spune ea, apare când discuția se mută pe video.

„Întotdeauna e plăcut când mă sună un recrutor, dar imediat ce e un interviu video, văd că am părul gri și îmi dau seama că asta ar putea fi un impediment.”

Există percepția că persoanele în vârstă nu sunt pricepute

Elizabeth spune că se teme de discriminarea pe criterii de vârstă, mai ales din cauza părului ei gri.

„Cred că există percepția că persoanele în vârstă nu sunt pricepute la tehnologie și asta e ceva ce nu ți-l permiți pe piața muncii de astăzi. Mulți oameni uită că poți învăța orice dacă vrei.”

Din experiența soțului ei, știa deja că va fi dificil să-și găsească un job. Curând, și-a dat seama că părul ei ar putea fi privit negativ: „Un recrutor m-a întrebat recent: «Te-ai gândit vreodată să te vopsești?»”

Ea spune că a încercat să ia întrebarea în glumă și a răspuns că da, s-a gândit: „Nu vreau să-mi schimb identitatea doar pentru a obține un loc de muncă”

Elizabeth locuiește într-o comunitate evreiască ortodoxă și mărturisește că s-a gândit chiar să împrumute o perucă de la o prietenă. Spune că ar putea să-și vopsească părul pentru perioada de căutare a unui loc de muncă, dar asta ar însemna să renunțe la ceva ce simte că o reprezintă.

În mod normal, poartă părul foarte scurt, iar împreună cu ochelarii ei în culori puternice, asta a devenit semnătura ei vizuală. „Risc să fiu nevoită să aleg între autenticitate și integritate”, spune femeia, mai ales că ea nu își vede vârsta ca pe un handicap, ci dimpotrivă.

„Îmi văd vârsta ca pe un avantaj competitiv. Mi-am câștigat aceste fire albe. Avem mai multă experiență de viață și, prin urmare, putem distinge ce este cu adevărat urgent și ce este doar prezentat ca o criză”, spune ea.

„Simt că nu există o soluție clară”

Deși se gândește uneori la vopsit, Elizabeth recunoaște că nu e convinsă că asta ar schimba ceva: „Simt că nu există o soluție clară în această situație. Chiar dacă mi-aș vopsi părul din nou șaten, nu există nicio garanție că mi-ar deschide vreo ușă.”

În încercarea de a-și crește șansele, a apelat la trei consilieri de carieră diferiți, care i-au analizat CV-ul și i-au dat sfaturi, însă fiecare a venit cu recomandări complet diferite: „Privind CV-ul meu, puteți vedea că am eliminat toate pozițiile pe care le-am deținut înainte de a mă alătura Boeing în iunie 2000, dar asta totuși înseamnă 25 de ani de experiență profesională.”

Un consilier i-a spus să șteargă toate datele și să lase doar cea mai recentă poziție, iar un altul i-a sugerat să „scurteze” anii lucrați la Boeing.

„Mi se pare ilogic, atunci aș pierde narațiunea despre cum am ajuns într-un rol care evident necesită ani de zile pentru a fi obținut.”

​