Nicolas Sarkozy, fost președinte al Franței între 2007 și 2012, a fost închis la penitenciarul La Sante din Paris pentru o pedeapsă de cinci ani, după ce a fost găsit vinovat de conspirație criminală în dosarul finanțării ilegale a campaniei sale prezidențiale din partea regimului libian condus de Muammar Gaddafi.
Fostul președinte francez Nicolas Sarkozy a început executarea pedepsei de cinci ani de închisoare, după ce un tribunal din Paris l-a condamnat pentru conspirație criminală într-un caz de o gravitate „excepțională”, potrivit instanței. Sarkozy devine astfel primul lider francez de după al Doilea Război Mondial care ajunge în spatele gratiilor și primul fost șef al unui stat membru UE care ispășește efectiv o pedeapsă cu închisoarea. Înainte de a fi încarcerat, Sarkozy a organizat o plecare atent regizată din locuința sa din vestul Parisului. Însoțit de soția sa, cântăreața Carla Bruni, și de copii, fostul președinte a salutat susținătorii adunați în stradă. În același timp, un mesaj postat pe contul său de pe rețelele sociale afirma: „Sunt nevinovat. Această condamnare este un scandal judiciar.”
Sarkozy a fost acuzat că a încercat să obțină finanțare pentru campania sa din 2007 din partea regimului libian al lui Muammar Gaddafi. Procurorii au descris cazul drept un „pact faustic de corupție” între liderul francez și dictatorul libian. În schimb, Sarkozy a negat orice faptă ilegală și a făcut apel împotriva condamnării. Judecătoarea Nathalie Gavarino a justificat sentința prin faptul că acțiunile fostului președinte „au subminat încrederea cetățenilor în instituțiile republicii”. Avocații lui Sarkozy au depus imediat o cerere de eliberare sub control judiciar sau arest la domiciliu, pe care curtea urmează să o analizeze în următoarele două luni. Fostul președinte, care urmează să fie ținut în izolare pentru siguranța sa, va fi cazat într-o celulă individuală de nouă metri pătrați, cu baie proprie și televizor, dar fără telefon mobil. Sarkozy a spus pentru Le Figaro că și-a luat cu el trei cărți, printre care „Contele de Monte Cristo” de Alexandre Dumas, romanul despre un om nevinovat încarcerat pe nedrept, și că intenționează să scrie o carte în timpul detenției, potrivit The Guardian.
Sondajele arată că 60% dintre francezi consideră pedeapsa „justă”, deși Sarkozy continuă să se bucure de sprijinul unei părți importante a dreptei. Președintele Emmanuel Macron a declarat că l-a primit recent la Palatul Élysée „din respect uman” pentru unul dintre predecesorii săi, gest criticat însă de opoziția de stânga ca fiind „o presiune asupra justiției”.
